Mandatario articolo 4: cosa cambia il Regolamento (UE) 2019/1020 negli acquisti dalla Cina

Il Regolamento (UE) 2019/1020 sulla sorveglianza del mercato e sulla conformità dei prodotti si applica dal 16 luglio 2021. L'articolo 4 impone un obbligo semplice ma strutturale: nessun prodotto rientrante in una legislazione di armonizzazione europea (macchine, apparecchiature elettriche, giocattoli, strumenti di misurazione, droni, ecc.) può essere immesso sul mercato dell'Unione senza che un operatore economico stabilito nell'UE sia responsabile di compiti specifici. Questo è un cambiamento fondamentale: la conformità CE non è più una questione tra produttore e acquirente, ma richiede un terzo identificato all'interno dell'Unione.

Prima di luglio 2021, l'acquisto diretto dalla Cina era possibile senza un intermediario. Da allora, la legge richiede un contatto europeo identificato per ogni prodotto o sua documentazione. Questo obbligo riguarda anche gli acquirenti: se importate una macchina direttamente da una fabbrica cinese senza questa catena di responsabilità, non potete legalmente venderla o utilizzarla nell'UE.

L'articolo 4 accetta quattro configurazioni. Prima opzione: il produttore stesso, stabilito nell'Unione (raro per gli acquisti dalla Cina). Seconda: l'importatore, qualsiasi acquirente stabilito nell'UE che importa direttamente dal produttore non-UE. Terza: un mandatario designato per iscritto dal produttore per eseguire i compiti legali (il caso tipico quando un produttore cinese vi nomina per contratto). Quarta opzione (poco utilizzata): un prestatore di servizi di adempimento stabilito nell'UE, se nessun altro operatore esiste. La responsabilità incombe al primo applicabile in questo ordine.

Un mandatario articolo 4 ha quattro obblighi concreti. Deve verificare l'esistenza della dichiarazione UE di conformità e della documentazione tecnica, non scriverli, solo assicurare che esistano e siano accessibili alle autorità. Deve fornire informazioni di conformità alle autorità di sorveglianza del mercato su richiesta. Deve segnalare qualsiasi rischio identificato alle autorità (difetti di sicurezza, non-conformità rilevate). Infine, deve cooperare con le autorità e adottare misure correttive entro un termine ragionevole.

Importante: il mandatario non garantisce la conformità del prodotto. Non è responsabile della sua progettazione, solo della tracciabilità amministrativa e della capacità di risposta ai problemi segnalati. Questa è una funzione di sorveglianza del mercato, non una garanzia di qualità.

Se acquistate direttamente da una fabbrica cinese e siete stabiliti nell'UE, siete l'importatore nel senso dell'articolo 4. Siete responsabili degli stessi compiti di un mandatario: verificare documentazione, rispondere alle autorità, segnalare rischi. Questo significa che prima di firmare un ordine, dovete ottenere dal produttore cinese la sua dichiarazione di conformità, la sua documentazione tecnica, e che accetti che abbiate la responsabilità legale della sorveglianza del mercato.

Potete anche delegare questa responsabilità nominando un mandatario (un'azienda specializzata, un distributore locale del produttore, vostro agente commerciale in Europa). Ma il contratto deve essere per iscritto. Una promessa orale non è sufficiente. Se non chiarite questa catena di responsabilità, rischiate sanzioni amministrative in caso di ispezione o segnalazione di un difetto.

Insidia 1: pensare che la dichiarazione CE sia sufficiente. Generalmente esiste. È un documento contabile per il produttore, ma è valida solo se la documentazione tecnica la supporta. Dovete verificare che il fascicolo tecnico sia completo, datato, firmato, e che copra realmente il modello che state acquistando. Un produttore cinese può emettere una dichiarazione per un modello generico e spedirvi varianti che non corrispondono.

Insidia 2: dimenticare le informazioni di contatto obbligatorie. L'articolo 4 richiede che il vostro nome, indirizzo aziendale e contatto siano indicati sul prodotto o sua documentazione in modo permanente. Molti acquirenti scoprono troppo tardi che non avevano pianificato dove stampare queste informazioni, sull'imballaggio, su una targhetta, nel manuale.

Insidia 3: ignorare gli allegati del Regolamento. Certi prodotti (equipaggiamenti a pressione, macchine, giocattoli, dispositivi elettronici) hanno obblighi rafforzati. Per esempio, le macchine devono avere un fascicolo tecnico conforme alla Direttiva 2006/42/CE. Verificate l'allegato del Regolamento 2019/1020 per sapere se vostro prodotto richiede compiti aggiuntivi.