Acquistare un robot autonomo nel 2027: cosa cambia con il Regolamento Macchine

Il Regolamento (UE) 2023/1230 sostituisce la Direttiva Macchine 2006/42/CE. Il suo articolo 54 ne fissa l'applicazione al 20 gennaio 2027, e il suo articolo 51 abroga la Direttiva a quella stessa data. Una precisazione utile se incrocia un'altra data cercando: il testo pubblicato nella Gazzetta Ufficiale del 29 giugno 2023 riportava il 14 gennaio 2027, successivamente corretto da rettifica. È la versione consolidata, al 20 gennaio, quella che prevale. Entrambe le date circolano ancora su siti di seconda mano.

Il cambio di forma conta quanto il calendario. Una Direttiva deve essere recepita da ciascuno Stato membro, con le sue varianti nazionali. Un Regolamento si applica direttamente e negli stessi termini ovunque nell'Unione. Per un acquirente che distribuisce in diversi paesi, questo elimina una parte di incertezza: il testo cui fare riferimento è lo stesso in Francia, Germania o Italia.

È la prima domanda che pone ogni acquirente con un progetto in corso, e il Regolamento vi risponde nell'articolo 52. Gli Stati membri non vietano l'immissione sul mercato dei prodotti che sono stati immessi sul mercato conformemente alla Direttiva 2006/42/CE prima del 20 gennaio 2027. Una macchina regolarmente immessa sul mercato prima della data limite non diventa illecita il giorno dopo.

Lo stesso articolo precisa che i certificati di esame UE del tipo e le decisioni di approvazione rilasciati ai sensi dell'articolo 12 della Direttiva rimangono validi. Prestare attenzione tuttavia a cosa comprende l'espressione «immissione sul mercato»: si riferisce alla prima immissione nel mercato dell'Unione, non alla data del vostro ordine. Tra un ordine effettuato in Asia, la produzione e il trasporto marittimo, trascorrono diversi mesi. Un ordine impegnato troppo vicino alla data limite raggiunge il mercato dopo, e allora ricade sotto il Regolamento.

È il punto più frequentemente travisato negli scritti commerciali, e quello che merita più attenzione. Il Regolamento non sottopone tutte le macchine a un organismo notificato. Il suo articolo 25 organizza tre regimi secondo la categoria. Al di fuori dell'Allegato I, il fabbricante applica il controllo interno della produzione, ossia valuta lui stesso la sua macchina. Per l'Allegato I parte B, può anche ricorrere al controllo interno, a condizione di aver progettato la macchina secondo norme armonizzate che coprano tutti i requisiti essenziali applicabili; in caso contrario, deve ricorrere a un organismo notificato.

Solo l'Allegato I parte A impone sistematicamente una procedura con organismo notificato: esame UE del tipo, garanzia qualità totale, o verifica dell'unità. Sapere in quale casella rientra la macchina che acquistate determina quindi la natura della prova che avete diritto di esigere, e il costo che il fabbricante deve sostenere.

La formula «i robot autonomi dovranno passare attraverso un organismo notificato» è diffusa, ma non corrisponde al testo. L'Allegato I parte A non parla di autonomia. Si riferisce, nei suoi punti 5 e 6, ai componenti di sicurezza e alle macchine i cui sistemi integrati hanno un comportamento totalmente o parzialmente autoevolutivo e utilizzano approcci di apprendimento automatico che assicurano funzioni di sicurezza.

Il criterio è quindi cumulativo e molto più ristretto: occorre apprendimento automatico, un comportamento che evolve, e soprattutto che questo comporti una funzione di sicurezza. Un robot mobile che naviga autonomamente ma il cui arresto di emergenza, la rilevazione di ostacoli e i limiti di velocità si basano su componenti deterministici convenzionali non soddisfa questo criterio per il solo fatto di essere autonomo. La domanda da porre al fabbricante non è «il vostro robot è autonomo?», ma «una funzione di sicurezza della vostra macchina si basa su un modello di apprendimento automatico che evolve dopo l'immissione sul mercato?». La risposta determina la procedura applicabile.

Molti acquirenti industriali ordinano direttamente presso una fabbrica fuori dall'Unione e si considerano semplici clienti. Il Regolamento non li vede così. Chi immette sul mercato europeo una macchina proveniente da un paese terzo è un importatore ai sensi del testo, e il suo articolo 13 gli assegna obblighi propri, indipendenti da quelli del fabbricante.

L'importatore immette sul mercato solo macchine conformi. Prima dell'immissione sul mercato, si assicura che il fabbricante abbia applicato la procedura di valutazione appropriata, che abbia redatto la documentazione tecnica, che la macchina rechi la marcatura CE e che sia accompagnata dai documenti richiesti. Deve inoltre indicare il suo nome e i suoi dati di contatto sulla macchina o, in mancanza, sulla confezione o su un documento di accompagnamento. In altre parole, importare personalmente per risparmiare un margine comporta assumersi una responsabilità normativa che prima non avevate. L'articolo 18 va oltre: chi apporta una modifica sostanziale a una macchina è considerato fabbricante per quella macchina.

La dichiarazione di conformità UE è il documento centrale. Il suo articolo 21 specifica che attesta che è stata dimostrata la conformità ai requisiti essenziali di sicurezza e di tutela della salute, che segue il modello dell'Allegato V e che è tradotta nella lingua richiesta dallo Stato membro dove la macchina è immessa sul mercato. Una dichiarazione fornita esclusivamente in inglese per una consegna in Francia è quindi incompleta.

La documentazione tecnica e la dichiarazione devono rimanere a disposizione delle autorità di sorveglianza del mercato per almeno dieci anni dopo l'immissione sul mercato. Questa durata merita di entrare nei vostri contratti: se il vostro fornitore scompare o cessa di rispondere tre anni dopo la consegna, siete voi che rimane davanti all'autorità di controllo con un fascicolo da produrre. Il Regolamento ammette inoltre che le istruzioni per l'uso siano fornite in formato digitale, cosa che non dispensa dalla lingua richiesta né dalla sua accessibilità nel tempo.

Confondere un certificato volontario con una valutazione obbligatoria. Un fabbricante può far testare la sua macchina da un laboratorio di sua scelta e ottenerne un documento impressionante. Non è la stessa cosa di una procedura condotta da un organismo notificato designato per la normativa in questione. Il numero di quattro cifre dell'organismo e la normativa interessata sono verificabili nel registro pubblico della Commissione.

Accettare una promessa di conformità futura. «La certificazione è in corso» non è una prova, e una macchina consegnata senza il suo fascicolo completo vi lascia portare il rischio. La conformità si verifica all'immissione sul mercato, non dopo.

Ragionare secondo la data dell'ordine invece della data di immissione sul mercato. È l'errore più frequente quando ci si avvicina a una data limite normativa, ed è il più meccanico: tra l'ordine, la produzione e il trasporto, il calendario reale vi pone spesso dall'altro lato della data.